Todo ano é a mesma coisa. Sempre que o calendário aponta para a proximidade do final do ano, temos que, a partir de uma data específica, adiantar nossos relógios em uma hora. Esse é o nosso horário de verão.
Mas para que serve o horário de verão? Quando ele foi criado?
O horário de verão foi inventado há muito tempo, no ano de 1784, por Benjamin Franklin, que, na época, teve essa ideia de alterar o horário para economizar as velas que eram utilizadas para iluminar as casas e as ruas. Mas foi na I Guerra Mundial (1914-1918) que esse horário foi adotado mais definitivamente, tanto pela Alemanha quanto pela Inglaterra, difundindo-se depois por toda a Europa e em outros inúmeros países.
A ideia é simples: ao adiantarmos os relógios, os dias demoram mais para anoitecer, fazendo com que gastemos menos energia elétrica com as lâmpadas, ou seja, aproveitamos mais a luz do sol para as nossas atividades. No caso do Brasil, adiantamos o relógio em uma hora, mas existem países que adiantam em duas horas e outros que diminuem o horário, tudo a depender do que for mais conveniente para o país.
E por que o horário de verão é adotado só em certo período do ano?
Para responder a essa pergunta, precisamos primeiramente compreender o significado de uma palavra um pouco “estranha”: o solstício.
A Terra, durante o seu movimento de translação (ao redor do Sol), recebe diferentes índices de iluminação ao longo do ano, em razão de o seu eixo estar inclinado. Assim, em algumas épocas do ano, o hemisfério sul da Terra apresenta noites mais longas e dias mais curtos, são os solstícios de inverno. Da mesma forma, em outras épocas, os dias ficam mais longos e as noites mais curtas, com uma maior exposição do nosso hemisfério em relação ao sol, são os solstícios de verão, que se apresentam de forma mais definida mais ou menos a partir do dia 21 de dezembro, quando inicia a estação do verão.
Observe o esquema a seguir:
Esquema do solstício de verão no hemisfério sul
Por esse motivo, por volta do mês de novembro, quando o solstício de verão já começa a ficar mais evidente, os relógios são adiantados em uma hora para aproveitarmos ainda mais esse “tempo extra” de luz solar, economizando energia ao final do dia, quando o consumo geralmente é maior.
Por Rodolfo Alves Pena
Graduado em Geografia
Quanto mais longe do Equador, melhor o aproveitamento da luz do dia ao adiantar os relógios em uma hora"
Wagner Costa Ribeiro, professor do Departamento de Geografia da USP
Assim como no Brasil, o horário de verão é adotado em diversas partes do mundo, e sempre com a mesma finalidade: dar maior aproveitamento à luz solar e reduzir a demanda e o consumo de energia elétrica. Mas nem todos os territórios são ideais para que a medida tenha um bom aproveitamento. Segundo especialistas ouvidos pelo G1, países ou áreas mais distantes do Equador tendem a conseguir mais eficácia ao adotar o horário de verão.
“A questão geográfica é fundamental para definir se haverá ou não horário de verão em um território. É justamente a posição em que o país se encontra que vai determinar se é mais ou menos vantajoso aderir ao sistema. Quanto mais longe do Equador, melhor o aproveitamento da luz do dia ao adiantar os relógios em uma hora”, diz o professor Wagner Costa Ribeiro, do Departamento de Geografia da Universidade de São Paulo (USP).
Isso ocorre, segundo Mauro Moura Severino, professor do Departamento de Engenharia Elétrica da Universidade de Brasília (UnB), porque quanto maior a distância entre o país e o Equador, mais visível a diferença de luminosidade em uma hora, devido ao posicionamento do sol nesse intervalo.
O horário brasileiro de verão começa à meia-noite deste sábado (16) para domingo (17). Moradores das regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste devem ter os relógios adiantados em uma hora. O horário de verão segue até a 0h de 20 de fevereiro de 2011.
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O Brasil, por ter dimensões continentais, tem tanto regiões próximas ao Equador quanto áreas mais distantes. “Por isso o horário de verão ocorre apenas nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste. Nas demais áreas do país a medida traria muito pouco benefício”, afirma Severino.
Atualmente, segundo o Ministério de Minas e Energia (MME), adotam o horário de verão países membros da União Européia; a Rússia; países do Oriente Médio, como Irã, Iraque, Síria, Líbano, Israel, Palestina; parte da Oceania, como a Austrália, em parte do seu território, e a Nova Zelândia; a América do Norte, no Canadá, Estados Unidos e México; alguns da América Central, como Cuba, Honduras, Guatemala, Haiti e Bahamas; e da América do Sul, como Brasil, Paraguai, Uruguai e Chile. Na África, existe horário de verão no Egito, Namíbia e Marrocos. (veja mapa abaixo) A exemplo do que ocorre no Brasil, há áreas dentro dos países citados que não adotam o horário de verão.
Período do horário de verão
O horário de verão não ocorre no mesmo período em todo o mundo, também devido ao posicionamento do sol em cada área. "O horário de verão ocorre entre a primavera e o verão, e tem relação com a posição do sol, porque é a época em que os dias são mais
longos. No hemisfério sul, ocorre no segundo semestre. Já no hemisfério norte, ocorre no primeiro semestre", diz Claude Cohen, professora do Departamento de Economia da Universidade Federal Fluminense (UFF) e professora colaboradora do Programa de Planejamento Energético (PPE), do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-graduação e Pesquisa de Engenharia (Coppe), da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).
A quantidade de dias por que vigora a medida também não tem um padrão e é definida por cada país. Segundo Claude, em geral, o horário de verão começa na primavera e termina um pouco antes do fim do verão, com duração média de cinco meses.
Economia energética
No Brasil, a expectativa, segundo o Ministério de Minas e Energia, é que a redução na demanda de energia elétrica chegue a 5% na versão 2010/2011 do horário de verão. O percentual de economia, segundo especialistas, pode ser diferente em cada país, variando de acordo com as
características do território e costumes de sua população.
"Países temperados, ou seja, que ficam além dos trópicos, podem chegar a índices melhores de economia no horário de verão, como é o caso da França, por exemplo. Isso porque, durante todo o ano, eles têm menos luminosidade do que países tropicais, e por isso precisam, tradicionalmente, de mais energia. No horário de verão, esses países conseguem reduzir a capacidade de carga e conseguem economizar mais, proporcionalmente ao que gastam", explica o professor Wagner Ribeiro, da USP.
Para a pesquisadora Fernanda Gabriela Borger, da Fundação Instituto de Pesquisas Econômicas (Fipe), a grande vantagem do horário de verão não é a redução de consumo. "A principal finalidade do horário de verão é a redução na demanda no horário de pico, o que evita sobrecarga no sistema. A economia no consumo em si não é tão alta", afirma.